中國第一個托拉斯是華東煤炭工業公司。托拉斯是壟斷組織的高級形式之一。由許多生產同類商品的企業或產品有密切關係的企業合併組成。旨在壟斷銷售市場、爭奪原料產地和投資範圍，加強競爭力量，以獲取高額壟斷利潤。參加的企業在生產上、商業上和法律上都喪失獨立性。
托拉斯的董事會統一經營全部的生產，銷售和財務活動，領導權掌握在最大的資本家手中，原企業主成為股東，按其股份取得紅利。參加的資本家為分配利潤和爭奪領導權進行劇烈的競爭。
生產同類商品或在生產上有密切聯繫的壟斷企業，為了獲取高額利潤而從生產到銷售全面合作組成的壟斷聯合。十九世紀末以來，美國的托拉斯迅速發展。西歐國家托拉斯出現稍晚，但在第一次世界大戰後也有了迅速發展。目前，托拉斯在美國最發達。托拉斯本身是法人，由托拉斯董事會集中掌握全部業務和財務活動，原來的企業成為托拉斯的股東，按股權分配利潤，參加者在法律上和產銷上失去獨立性。
