中國的第一個月球探測器是嫦娥一號。2007年10月24日，嫦娥一號在西昌衞星發射中心發射升空，2009年3月1日，嫦娥一號完成使命，撞擊月球表面預定地點。嫦娥一號衞星首次繞月探測的成功，樹立了中國航天的第三個里程碑。突破了一大批具有自主知識產權的核心技術和關鍵技術，使中國成為世界上為數不多具有深空探測能力的國家。
嫦娥一號星體為立方體，兩側各有一個太陽帆板，最大跨度達18.1米，重2350千克，工作壽命一年。嫦娥一號衞星平台由結構分系統、熱控分系統、制導、導航與控制分系統、推進分系統、數據管理分系統、測控數傳分系統、定向天線分系統和有效載荷等9個分系統組成。
這些分系統各司其職、協同工作，保證月球探測任務的順利完成。星上的有效載荷用於完成對月球的科學探測和試驗，其它分系統則為有效載荷正常工作提供支持、控制、指令和管理保證服務。
