牛胞衣為牛科動物黃牛或水牛的胎盤。
黃牛
體長1.5-2m，體重一般在280kg左右。體格強壯結實，頭大額廣，鼻闊口大，上脣上部有兩個大鼻孔，其間皮膚硬而光滑，無毛，稱為鼻鏡。
眼、耳都比較大。頭上有角1對，左右分開，角之長短、大小隨品種而異，彎曲無分枝，中空，內有骨質角髓。四肢勻稱，4趾，均有蹄甲，其後方2趾不着地，稱懸蹄。尾較長，尾端具叢毛，毛色大部分為黃色，無雜毛摻混。性情温馴，生長較快。食用植物性飼料。
水牛
體比黃牛肥大，長達2.5m以上。角較長大而扁，上有很多切紋。頸短，腰腹隆凸。四肢較短，蹄較大。皮厚無汗腺，毛粗而短，體前部較密，後背及胸腹各部較疏。體色大多是灰黑色，但亦有黃褐色或白色的。
