抗氧化劑是阻止氧氣不良影響的物質。它是一類能幫助捕獲並中和自由基，從而祛除自由基對人體損害的一類物質。
抗氧化劑是指能防止或延緩食品氧化，提高食品的穩定性和延長貯存期的食品添加劑。
抗氧化劑的正確使用不僅可以延長食品的貯存期、貨架期，給生產者、消費者帶來良好的經濟效益，而且給消費者帶來更好的食品安全。
分類：抗氧化劑按來源可分為人工合成抗氧化劑和天然抗氧化劑。
抗氧化劑按溶解性可分為油溶性、水溶性和兼容性三類。
油溶性抗氧化劑有BHA、BHT等；水溶性抗氧化劑有抗壞血酸、茶多酚等；兼容性抗氧化劑有抗壞血酸棕櫚酸酯等抗氧化劑按照作用方式可分為自由基吸收劑、金屬離子螯合劑、氧清除劑、過氧化物分解劑、酶抗氧化劑、紫外線吸收劑或單線態氧淬滅劑等。
