根正苗紅和根紅苗正的意思不同。根正苗紅是指在那個按“家庭出身”分類的特殊年代的特殊稱謂，根正苗紅屬於貧農，貧農的身份是比較高的，所謂“根正苗紅”、“越窮越革命”。根紅苗正，意思是家庭出身好的人，是一種文革時期的説法。
所謂“根紅”就是家庭出身好，如工人、貧下中農、軍烈屬子弟，認為這樣家庭出身的子弟就一定好，一定革命。所謂“苗正”是指“生在新中國，長在紅旗下”，不受舊思想的影響。
如果家庭擁有土地，但基本是自給，不收取地租，屬於“中農”。如果在農忙時也僱傭臨時工，要算取僱工與自己全家勞動所得的比例——“剝削量”，剝削量超過20%為“富裕中農”或“上中農”，屬於不被依靠的對象。低於20%為“中農”，屬於“團結對象”，如果家庭收入不足，尚需出外打工，為“下中農”，屬於被剝削的依靠對象。如果家庭只有很少土地，主要收入依靠打工，為“貧農”。
