1821年，在美國紐約州的弗羅裏達，頁巖氣第一次作為一種資源從淺層、低壓的裂縫中採掘出來。頁巖氣的水平鑽探開始於20世紀30年代。1947年在美國誕生了第一口頁巖氣井。頁巖氣的大規模工業開發直到20世紀70年代才開始。 頁巖氣是藴藏於頁巖層中的天然氣。頁巖氣賦存於以富有機質頁巖為主的儲集巖系中的非常規天然氣。
