一個家庭，親戚之間，歷史形成了傳統的親族傳承關係，互相之間根據輩分沿襲，而固定成各種稱謂。其中，外祖父，指的是母親的父親，也就是外公的書面稱謂。古代又稱外王父、外祖，亦有稱外翁的。各地方言又稱外公、姥爺、外爺、公公、阿公等。相關親屬外祖父之祖父、祖母：外高祖父、外高祖母；外祖父之父、母：外曾祖父、外曾祖母；外祖父之妻：外祖母（外婆）；外祖父之兒子、兒媳：舅父、舅母；外祖父其他女兒、女婿：姨母、姨父；外祖父之（外）孫子孫女：表兄弟姐妹。
