志願服務就是指在不求任何回報的情況下，為改善社會，促進社會進步而自願付出個人的時間及精力所作出的服務工作。或者説，志願服務泛指的是利用自己的時間、技能、資源、善心為鄰居、社區、社會提供非盈利、無償、非職業化援助的行為。
志願服務的範圍主要包括：扶貧開發、社區建設、環境保護、大型賽會、應急救助、海外服務等。
志願服務精神的精髓是奉獻精神，志願者參加志願活動，不但為社會做了貢獻，還有利於自身的提高。聯合國祕書長安南指出，志願精神的核心是服務、團結的理想和共同使這個世界變得更加美好的信念，從這個意義上説，志願精神就是聯合國精神的最終體現，更是人文精神的最高級表現形式。
