鋁是一種輕金屬，它在地殼中的含量僅次於氧和硅，居第三位，也是地殼中含量最豐富的金屬元素。根據鋁的成分可分三類，高級純鋁、工業高純鋁、工業純鋁。鋁以化合態的形式存在於各種巖石或礦石裏，如長石、雲母、高嶺石、鋁土礦、明礬時，等等。
因為鋁有多種優良性能，所以鋁有着極為廣泛的用途。如鋁合金就是當前用途十分廣泛的、最經濟適用的材料之一。
鋁是活潑金屬，其化學性質在乾燥空氣中，表面立即形成厚約50埃的緻密氧化膜，使鋁不會進一步氧化並能耐水。但鋁的粉末與空氣混合則極易燃燒，鋁極易溶於強鹼，也能溶於稀酸。
