帝國主義也叫壟斷資本主義，是資本主義的壟斷階段，是資本主義發展的最高最後階段。實質是依靠資本輸出，讓其他國家勞動，得到利潤的國家。19世紀末20世紀初，資本主義從自由競爭階段過渡到壟斷階段，帝國主義最後形成。
列寧在1917年出版的《帝國主義是資本主義的最高階段》一書中認為，帝國主義是壟斷的、寄生的、腐朽的、垂死的資本主義。
馬克思在他對資本主義的論述中，曾反覆指出發展物質生產力是資本主義的歷史任務，但這一任務是在同資本主義生產關係的矛盾中實現的。這個任務的實現意味着更高級的生產方式的物質條件的具備。這樣，資本主義就在發展生產力中為自己安排了必然滅亡的命運。
歷史的發展已經證明並將繼續證明馬克思列寧主義這一科學真理。
