水性筆一般使用在吸收面上，即使塗在非吸收面上，也可以擦去，書寫在紙上一般沒有背痕。優點是書寫手感與書寫質量好，缺點是墨水粘度小，書寫長度小，即同樣出墨量下能寫出的字較少。水性筆較油性筆無味，筆尖不易乾燥，其筆跡耐光但不耐水，遇到水會渲染開來，不慎摔過就很容易斷水。
水性筆和中性筆有區別，中性筆所用油墨性質介於水性筆和油性筆之間，保存時間較水性筆更長，遇水也不容易化開，但性質不如油性筆那麼穩定。當書寫一些需要保存的文檔時，常用到中油筆。
水性筆經過十多年的發展，已經風行全國大小機關單位、公司、企業和大中專院校。如今，除了被規定不準使用圓珠型筆尖類筆的小學生外，已經很難看到使用吸水型硬筆筆尖寫字的羣體了。
