1421年2月2日 (農曆正月七年級)，明朝正式遷都北京，並改北京為京師。
古代定都燕京的王朝並不多，如燕、元、清等，其中燕是困於地勢不得已而為之，畢竟國土面積只有那麼多;而元朝和清朝則作為異族統治中國，定都的原因則是因為接近他們的老巢或者説是基本盤。
對於這兩朝的統治者而言，他們定都燕京的大部分考慮是用來統治南方漢人，而一旦統治失敗，面對南方的攻打，他們則可以退往大漠或者退往關中龍興之地，所謂在戰略上能夠進可攻退可守，由於都城和經濟重心距離過遠，明帝國不得不花費大量的人力物力用來保障財税補給線路的安全，一旦出現問題，明帝國定都燕京的弊端就暴露無疑。
