英國人類學家E．T．霍爾根據人們社會交往的狀況把微觀社會距離概括為親密距離（小於45釐米）、個人距離（45釐米～120釐米）、社會距離（1．2米～3．6米）、公共距離（3．6米～7．5米）四類。社會距離（social distance）個體之間、羣體之間、個體與羣體之間因親近或疏遠程度不同表現的不同空間距離。可從橫向和縱向、宏觀和微觀、客觀和人為等三方面理解。橫向和縱向是指由於社會分工和社會層次不同，在不同領域和不同層次之間的人們因在心理溝通、意識形態等方面的不同而存在着不同的間隔和距離。
