黑客指的是擅長IT技術的電腦高手，其名出自英文的hacker。他們一般都是計算機專家，並且喜歡與網絡打交道並試驗系統侷限性的人，或者是熱衷於編程的程序員，在有些時候，單詞hacker有着令人厭惡的涵義，是指闖入計算機網絡，竊取或故意破壞信息的人。也就是灰鴿子，他們其中很多人假借黑客名義控制他人電腦的黑客技術，於是出現了“駭客”與“黑客”之分。
Hacker一詞，最初曾指熱心於計算機技術、水平高超的電腦高手，尤其是程序設計人員，逐漸區分為白帽、灰帽、黑帽等，其中黑帽（black hat）實際就是cracker。在媒體報道中，黑客一詞常指的是那些軟件駭客（software cracker），而與黑客（黑帽子）相對的則是白帽子。
定義：
在信息安全裏，“黑客”指研究智取計算機安全系統的人員。利用公共通訊網路，如互聯網和電話系統，在未經許可的情況下，載入對方系統的被稱為黑帽黑客；調試和分析計算機安全系統的白帽黑客。
而在業餘計算機方面，“黑客”指研究修改計算機產品的業餘愛好者。他們聚焦在硬件研究，而後，他們喜歡針對於軟件更改（如編寫遊戲模組、攻克軟件版權限制等等）。
