河西走廊如今多指甘肅省14個地州市中的河西五市，武威市為河西走廊中心城市，河西走廊上成立的河西五市包括武威市、金昌市、張掖市、嘉峪關市、酒泉市。河西走廊是甘肅西北部祁連山以北，合黎山以南，烏鞘嶺以西，甘肅新疆邊界以東，長約1000公里，寬數公里至近200公里不等，西北東南走向的長條堆積平原。
河西走廊是中國內地通往西域的要道，古西北首府所在地，絲路西去的咽喉，經略西北的軍事重鎮，中原名士躲避北方戰火的棲息場所。自古以來就是富足之地、兵家必爭之地。一般來講河西走廊的繁榮期是河西之戰到唐代安史之亂間的八九百年時間，即漢唐巔峯時期。
河西走廊是古絲綢之路的樞紐路段，連接着亞非歐三大洲的貿易與文化交流，東西方文化在這裏相互激盪，積澱下蔚為壯觀的歷史文明。
