第一艘登上月球的載人飛船是美國的。首次載人登月是由阿波羅11號飛船完成的。當時飛船上載有三名航天員，當飛船與土星5火箭第三級分離，且飛船沿過渡軌道飛行2.5天后，便開始接近月球，此時飛船服務艙的主發動機減速，使飛船進入環月軌道。
隨着空間技術的發展，1959年，蘇聯發射的月球1號飛到月球附近，進行繞月飛行，開始了人類對月球的考察。1961年5月，美國總統肯尼迪在國會上提出了在60年代末把人送到月球上探測的計劃阿波羅月球探測計劃。阿波羅計劃的任務包括為載人月球飛行作準備，並進行載人月球飛行。
中國目前還沒有把人送上月球，根據中國已經確定的計劃，中國目前首先要完成的是探月工程。整個探月工程分為三個階段，第一期工程為繞，二期工程為落， 2017年進行的三期工程為回，之後再進行載人登月計劃。
