互聯網絡的基本含義是計算機與計算機網絡互聯。網絡互聯是指將兩個以上的通信網絡通過一定的方法，用一種或多種網絡通信設備相互連接起來，以構成更大的網絡系統。網絡互聯的目的是以實現不同網絡中的用户可以進行互相通信、共享軟件和數據等。
網絡可以通過不同的設備相互連接起來。在物理層，通過中繼器或者集線器可以將網絡連接起來，它們通常只是簡單地將數據從一個網絡搬移到另一個同類型的網絡中。在數據鏈路層，可以使用網橋和交換機進行網絡連接。它們可以接收幀以及檢查MAC地址，將這些幀轉發到另一個不同的網絡中。在網絡層，可以使用路由器將兩個網絡連接起來。在傳輸層，使用傳輸網關。傳輸網關是指兩個傳輸層連接之間的接口。在應用層，應用網關可以翻譯消息的語義。
