地面沉降是自然因素和人為因素綜合作用下形成的地面標高損失。自然因素包括構造下沉、地震、火山活動、氣候變化、地應力變化及土體自然固結等。人為因素主要包括開發利用地下流體資源、開採固體礦產、巖溶塌陷、軟土地區與工程建設有關的固結沉降等。
1、擴展資料：地面沉降的危害主要有：毀壞建築物和生產設施；不利於建設事業和資源開發。
2、發生地面沉降的地區屬於地層不穩定的地帶，在進行城市建設和資源開發時，需要更多的建設投資，而且生產能力也受到限制；造成海水倒灌。
3、地面沉降區多出現在沿海地帶。
4、地面沉降到接近海面時，會發生海水倒灌，使土壤和地下水鹽鹼化。
5、對地面沉降的預防主要是針對地面沉降的不同原因而採取相應的工程措施。
6、地面沉降會對地表或地下構築物造成危害；在沿海地區還能引起海水入侵、港灣設施失效等不良後果。
7、人為的地面沉降主要是過量開採地下液體或氣體，致使貯存這些液、氣體的沉積層的孔隙壓力發生趨勢性的降低，有效應力相應增大，從而導致地層的壓密。
