青海湖海拔3.196千米。青海湖位於青藏高原東北部、青海省境內，中國最大的內陸湖。由祁連山脈的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。青海湖是中國內陸最大咸水湖，是維繫青藏高原東北部生態安全的重要水體。
青海湖長105公里，寬63公里，湖面海拔3196米，是中國最大的內陸湖泊，地處青藏高原的東北部，西寧市的西北部，位於東經99°36′～100°16′之間，北緯36°32′～37°15′之間。湖的四周被四座巍巍高山所環抱：北面是大通山，東面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。
青海湖的水温隨季節而變化。夏季湖水温度有明顯的正温層現象，8月份最高達22.3℃，平均為16℃；水的下層温度較低，平均水温為9.5℃，最低為6℃。秋季因湖區多風而發生湖水攪動，使水温分層温度現象基本消失，冬季湖面結冰，湖水温度出現逆温層現象，1月份，冰下湖水上層温度-0.9℃，底層水温3.3℃。春季解凍後，湖水錶層水温又開始上升，逐漸又恢復到夏、季的水温。
