入木三分的主人公是王羲之。傳説有一次，當時的皇帝要到北郊祭祀，讓王羲之把祭祀的文字寫在一塊木板上，再派人雕刻。刻字者雕刻時驚奇地發現，王羲之的書法墨跡一直印到木板裏面去了。
刻字者足足削進去三分才見到底，不禁對王羲之雄勁的筆力驚歎不已。
來的人便根據這段故事的情節，直接把“入木三分”，用來形容人們寫文章，或者是説話的內容非常深刻。
王羲之，字逸少，原籍琅邪臨沂，生長於江蘇無錫，後遷居山陰，中國東晉書法家，有“書聖”之稱，後官拜右軍將軍，人稱王右軍。其書法師承衞夫人、鍾繇。王羲之無真跡傳世。著名的《蘭亭集序》等帖，皆為後人臨摹。
