日不落帝國分別是大英帝國、葡萄牙和西班牙帝國，其是指太陽無論何時都不會在其領土上落下的帝國，通常用來形容繁榮強盛、在全球七大洲均有殖民地並掌握當時霸權的帝國。
大英帝國
當時的英國以海上霸權瘋狂擴張殖民地，在巔峯時期領土面積多達三千萬平方千米，是當今任何一個國家都無法企及的，即使是現在強大的美國，最初也是英國的殖民地之一，在二十世紀初，英國的殖民地大約有50多個。大體上來説，大洋洲有14個，非洲21個，美洲8個，亞洲10個，歐洲3個，總體來説，基本囊括了所有24個時區，因此才有了日不落帝國的説法，換句話説，無論太陽照射在哪個時區，都有英國的領土。
起源
日不落帝國一詞最早是用來形容16世紀時的西班牙帝國的，它來源於西班牙國王卡洛斯一世（亦即神聖羅馬帝國皇帝查理五世）的一段論述：“在朕的領土上，太陽永不落下。”
