犀牛角紫檀是一種壓縮木，是將木材經過熱壓處理的方式，壓制成密度極高的木料；或者將分子量較低的水溶性木脂壓進乾燥的木材中，然後木材整體緻密度就會變得極高，油性極大，但是木性不穩定，也很容易開裂，味道偏向奶香味。紫檀最早是在印度熱帶森林和島嶼上發現的。中國人酷愛紫檀木，商周以來，即為車轅及宮廷上好傢俱材料，為世上頂級傢俱材料。
日本奈良正化院保存歷代天皇器物的寶庫有數件中國唐代送給天皇的黑檀器物。
據史料記載，隋唐五代，中國開始用黑檀、紫檀製作傢俱及工藝品。
唐代是中國傢俱走向成熟時期，是傢俱發展史上一次重大飛躍。
