“四害”由來已久，1958年2月12日，中共中央、國務院發出《關於除四害講衞生的指示》。提出要在10年或更短一些的時間內，完成消滅蒼蠅、蚊子、老鼠、麻雀的任務。漸漸的，麻雀被“平反”，由臭蟲代替。之後，由於社會生活的變化，臭蟲又被蟑螂取代。因此“四害”最終被定為蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂。
1、蒼蠅。
首先就是蒼蠅，而蒼蠅的種類不僅多，而且分佈也都是比較廣的，和其他動物的接觸比較頻繁，其飛行能力也很強，因為接觸的東西比較多，所以比較容易污染食物，而且對於傳播傷寒、痢疾、霍亂、鼠疫、炭疽等疾病也是都有的。甚至有些蠅蛆是直接寄生在人體或者是動物的體內，不僅會引起蠅蛆症，而且還會造成組織開始流膿腐爛，一直危害着健康。
2、蚊子。
其實雄性蚊子是以植物汁液為食物的，而雌性蚊子卻是吸食人體或者是動物的血液。然而蚊子是自帶殺毒器官的，自身是無法通過叮咬而感染病的毒，而吸血的雌蚊卻是多種病原體的中間傳播者，對人體健康直接構成了的威脅。
3、老鼠。
然而老鼠是人們最常見的，其實老鼠不僅可以傳染多種病原體，而且還會偷盜糟蹋糧食，啃咬莊稼，甚至還會毀壞樹苗，導致迫害森林的整個生長。除此之外老鼠還經常啃咬傢俱、衣物、書籍文件等，直接對人們的生活造成了很大的困擾。
4、蟑螂。
蟑螂是比較喜歡待在温暖、潮濕、食物豐富、空間狹窄的地方進行生活，如廚房、食堂、食品倉庫、雜物室等地方是最為常見的。其實蟑螂的繁殖能力是非常強的，而且身材扁平，可以很順利的進行鑽縫，所以是很容易在住宅中大量暴發。
