空間格局不同：硬卧所有空間都是開放的，所以私密性就比較差，並且不太安全。而軟卧則像一個小包房，將四周都給封閉了起來，這樣就可以很大程度上保護私密性；而且將軟卧的門拉上後，也能營造出相對安靜的環境。
牀鋪佈局不同：硬卧一般分為上中下三個牀鋪，下鋪可以坐直身體，伸懶腰；但是中鋪和上鋪可就沒這麼好的待遇，由於空間狹小，只能平躺在上面。
而軟卧則只分為上下兩個牀鋪，空間非常大，絲毫不受約束。
對於上了年紀的老人或者是孕婦來説，軟卧無疑是最好的選擇。
設施不同：硬卧的設施很簡便，只有一個小餐桌和一個僅供攀爬的梯子，其餘的什麼都沒有；而軟卧除了這些以外，還配有靠墊、拖鞋等。
有一些高端的火車上，還配有電視來供旅客觀看。
除此之外，軟卧活動的空間也非常大。
價格不同：一般來説，軟卧的舒適程度比硬卧高，自然軟卧的票價也比硬卧高，且高的不止一點。
