新桃和舊符指的是一種東西。“總把新桃換舊符”源自宋代王安石的《元日》，掛桃符是古代民間的一種習俗。“總把新桃換舊符”是個壓縮省略的句式，因為七絕每句字數限制，“新桃”省略了“符”字，“舊符”省略了“桃”字，交替運用。桃符，是歷史悠久的漢族民俗文化。古人在辭舊迎新之際，用桃木板分別寫上“神荼”、“鬱壘”二神的名字，或者用紙畫上二神的圖像，懸掛、嵌綴或者張貼於門首，意在祈福滅禍。據説桃木有壓邪驅鬼的作用。
