吉安的別稱有金廬陵、江南望俊、山水福地、狀元之鄉、才子之鄉、將軍市、紅色搖籃、革命聖地等。元朝初期，為取國泰民安之意取名“吉安”，秦始皇二十六年始置廬陵縣，屬九江郡，新始建國元年，改豫章郡為九江郡，改廬陵縣為桓亭縣，東漢建武元年複名廬陵縣，東漢初平二年，廬陵縣改名西昌縣，縣屬廬陵郡，隋開皇十年更名為吉州，期間改制不斷，直至2001年正式掛牌成立吉安市人民政府。
吉安是贛文化的三大支柱之一，自古以來便是人文淵源流淌之地，孕育着自成一脈的江右廬陵文化，有革命聖地井岡山、武功山、羊獅慕、白鷺洲書院、吉州窯、文天祥紀念館等眾多人文景觀與紀念地，曾獲“中國優秀旅遊城市”、“外商投資最佳城市”等眾多殊榮。
