“歧路亡羊”是出自《列子·説符篇》的一片寓言。“歧路亡羊”這篇寓言在結構上很有特色，採取了寓言套寓言的複合寓言的方法。故事説的是楊子的鄰居的羊逃跑了，雖然請了眾人去尋羊，但由於岔路太多，岔路中間又有岔路；不知道該從哪條岔路去追，因此丟失了羊。而楊子的學生不懂楊子為何聽聞緣由後，不言不語。而後學生請來心都子拜謁楊子，提問楊子，三人共同學習同樣的儒家思想，為何得到的是不同的感悟。楊子沒有回答問題反而是講述了另一個多人學泅水近半數人溺死的寓言。
寓言的意思是求學的人經常改變學習內容、學習方法，就會喪失本性，迷失方向，甚至喪失生命，只有抓住根本的東西、統一的本質的東西不放，才不會誤入歧途。寓意事物複雜多變，沒有正確的方向就會誤入歧途，後果嚴重。
