航天飛機是一種垂直起飛，且水平降落的載人航天器。
航天飛機是一種往返於近地軌道以及地面間的，可重複使用的運載工具。它不僅能像運載火箭一樣垂直起飛，還能像飛機那樣在返回大氣層後在機場着陸。美國的航天飛機是由外貯箱、軌道器以及固體助推器組成。蘇聯的航天飛機本身沒有裝備主發動機，因而只是航天器，不是運輸器，需要藉助能源號運載火箭，並送上太空。
航天飛機為人類自由進出太空，所提供了較好的工具，是世界航天史上的一個重要里程碑，且最早是由美國研發出來的。著名的航天飛機有美國的哥倫比亞號航天飛機、發現號、企業號航天飛機、奮進號等以及蘇聯的暴風雪號、貝加爾湖號航天飛機以及小鳥號航天飛機。
