“終生”和“終身”都有一輩子、一生的意思，意思基本相同,但在語義側重點上有所不同：“終身”側重於指切身的事情，常用於生活、婚姻、利益、職業、職務、權利等方面。所以，在漢語中常説：“終身之計”、“終身大事多指‘婚姻大事’”、“ 終身保修”、“終身保險”、“終身養老金”、終身名譽教授；“終身不娶”、“終身不嫁”等；
而終生：側重於事業方面，多用於事業、工作、使命、抱負、業績等方面。例如：終生奮鬥；終生難忘；終生受益；因此“終身”和“終生”有時可以替換來用。比如：奮鬥終身和奮鬥終生意思相近可以通用。而“終身大事”一語，寫成“終生大事”那就不對了。
