“半老徐娘”一詞源於南北朝，徐娘名徐昭佩，是南朝梁元帝的妃子。她年過芳齡，卻還着意打扮，極不得體。於是，有人説：“徐娘半老，猶尚多情。”從具體年齡來説，半老徐娘指的是30歲左右的女性，這個年紀的女性不比20歲的魅力差，甚至會凸顯出所在年齡別具一格的神韻，但也有人用“半老徐娘”或"徐娘半老”來諷喻那些年過芳齡還精心打扮的婦女，亦有人自稱徐娘，含有自謙自貶之意，故不能把“半老徐娘”作褒義詞用，不可用來形容親人或尊稱長輩。
