蚯蚓不是爬行動物，是環節動物之一，在世界的分佈有三百多種，在我國約有兩百多種，我國分佈的有矮勝蚓、環毛蚓等品種。蚯蚓會挖穴鬆土並分解有機物，為土壤微生物的生長提供了良好的條件，在土壤的改良、保護生態環境、在生物的多樣性上都發揮着很大的作用，很多國家還會利用蚯蚓來處理生活垃圾和有機廢物和淨化污水。
蚯蚓對於微生物有着重要的調節作用，蚯蚓和微生物一起對於有機質的腐殖質化起着決定性的作用。世界上大多數的生態系統上都有蚯蚓的存在，但在海洋、沙漠和終年冰凍的地方很少見，它們主要在土壤表層生存，因為那裏有豐富的有機質供它們食用。
