動力煤的特性包括兩個方面：一是煤特性，二是灰特性。煤特性指煤的水分、灰分、揮發分、固定碳、元素含量、發熱量、着火温度、可磨性、粒度等。這些指標與燃燒、加工、輸送和儲存有直接關係。灰特性指煤灰的化學成分、高温下的特性、以及比電阻等。這些特性對燃燒後的清潔程度，對鋼材的腐蝕性以及煤灰的清除等有很大的影響。
動力用煤就類別來説，主要有褐煤、長焰煤、不粘結煤、貧煤；氣煤以及少量的無煙煤。從商品煤來説，主要有洗混煤、洗中煤、粉煤、末煤等。當然動力煤中也有劣質煤，劣質煤主要指對鍋爐運行不利的多灰分低熱值的煙煤、低揮發分的無煙煤、水分高熱值低的褐煤以及高硫煤等。
動力配煤技術是將不同類別、不同品質的煤經過篩選、破碎和按比例配合等過程，改變動力煤的化學組成、物理特性和燃燒特性，使之達到煤質互補、優化產品結構、適應客户燃煤設備對煤質的要求，達到提高燃煤效率和減少污染物排放的技術。動力配煤技術可以做到：1、保證燃煤特性與鍋爐設計參數相匹配、提高鍋爐熱效率、節約煤炭；2、通過“均質化”而保證燃煤質量的穩定，使鍋爐正常、高效運行；3、充分利用低質煤或當地現有煤炭資源；4、調節燃煤中硫及其他有害物質的含量、滿足環保要求。
