外匯存款準備金率指的是金融機構交存人民銀行的外匯存款準備金與其吸收外匯存款的比率。存款準備金率越高，説明銀行要上繳的錢越多，留在銀行手裏的資金越少，反之，存款準備金率越低，説明銀行不需要上交那麼多資金。存款準備金是指金融機構為保證客户提取存款和資金清算需要而繳存在中央銀行的存款，中央銀行要求的存款準備金佔其存款總額的比例就是存款準備金率。
資料拓展當中央銀行提高法定準備金率時，商業銀行可提供放款及創造信用的能力就下降。
因為準備金率提高，貨幣乘數就變小，從而降低了整個商業銀行體系創造信用、擴大信用規模的能力，其結果是社會的銀根偏緊，貨幣供應量減少，利息率提高，投資及社會支出都相應縮減。
在存款準備金制度下，金融機構不能將其吸收的存款全部用於發放貸款，必須保留一定的資金即存款準備金，以備客户提款的需要，因此存款準備金制度有利於保證金融機構對客户的正常支付。
隨着金融制度的發展，存款準備金逐步演變為重要的貨幣政策工具。
當中央銀行降低存款準備金率時，金融機構可用於貸款的資金增加，社會的貸款總量和貨幣供應量也相應增加；反之，社會的貸款總量和貨幣供應量將相應減少。
