指南針常用於航海、大地測量、旅行及軍事等方面。它是一根裝在軸上的磁針，磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉動並保持在磁子午線的切線方向上，磁針的北極指向北磁極，利用這一性能可以辨別方向。地球是一個大磁體，磁體有同性相斥、異性相吸的性質，可以由此指示南北。
指南針n和s是什麼方向
N指示的方向是南，S指示的方向是北。在英文中，north意思是“北”，south意思是“南”。指南針的發明應當是在一個很漫長的時間中，慢慢地改進的結果，而不同時期的形式，應以不同的形式出現。
而在現代，人們製作了各種電子指南針。在人們的智能手機普遍有這個軟件——電子羅盤，電子羅盤一般用磁阻傳感器和磁通門加工而成。電子羅盤可以對GPS信號進行有效補償，保證導航定向信息100%有效。
