琵琶的音色清澈、明亮，中國唐代詩人白居易的著名詩句大珠小珠落玉盤，形象而生動地説明了琵琶的音質特點。琵琶的音色作為琵琶演奏的重要藝術手段，音色又分為自然音色和變化音色。
自然音色是指演奏者通過科學和正確的演奏方法，運用樂器本身的材質、構造以及振動等演奏出渾厚、明亮、圓潤等原生的主音色；變化音色是指演奏者通過各種演奏技巧調整和改變原有的主題音色，從而產生變化的音色。
琵琶，是彈撥樂器首座，撥絃類弦鳴樂器。
木製，音箱呈半梨形，上裝四弦，原先是用絲線，現多用鋼絲、鋼繩、尼龍製成。
頸與面板上設用以確定音位的“相”和“品”。
演奏時豎抱，左手按弦，右手五指彈奏，是可獨奏、伴奏、重奏、合奏的重要民族樂器。
