解放思想是指在馬克思主義指導下打破習慣勢力和主觀偏見的束縛，研究新情況，解決新問題。使思想和實際相符合使主觀和客觀相符合，就是實事求是。解放思想、實事求是是鄧小平理論的哲學基礎。鄧小平理論不是一個抽象空洞的哲學命題，而是以建設有中國特色社會主義和現代化建設為對象，是由實踐到認識乃至理論的科學思想體系。
不僅具有豐富的哲學理論性和文化思想性，更重要的是具有廣泛的指導性和實踐性，從實踐到認識和從認識到實踐的全過程，自始至終貫穿着馬克思主義的立場、觀點和方法。解放思想是指打破習慣勢力和主觀偏見的束縛，研究新情況，解決新問題。
使思想觀念衝破舊習慣勢力的禁錮和束縛，把主觀世界的思維意識與變化了的客觀實際結合起來，克服那些不符合實際的“習慣思維”和“主觀偏見”用發展變化的觀點創造性的改造客觀世界。衝破傳統的束縛，把思想從舊的條條框框中解脱出來。
