祭灶通常是指民間祭祀祭灶王爺的習俗，據説，灶王爺是掌管人間廚房灶台的神仙，祭灶是人們每年在農曆十二月二十四日或十二月二十三日對灶王爺進行祭祀的一種稱呼。
相傳，灶王爺是負責管理每家的灶火的神仙，每年在農曆十二月二十四日或二十三日是灶神上天，是為了報告這一年人間的功過，定論人的禍福。因此，在北方農曆十二月二十三日的晚上大家就會奉祀灶君，焚香祀送。在南方農曆十二月二十四日的晚上才會奉祀灶君。
在祭灶的這一天人們通常會打掃屋子，為過年做準備，在有些地方人們在祭灶時會放上水果，還有麥芽糖等，據説是為了討好灶君，讓其為自己多説好話。
