壓歲錢是漢族的傳統年俗，一般在歲尾之時由長輩將錢裝在紅包內贈予晚輩，有保佑平安的美好寓意。
最早的壓歲錢出現在漢代，當時也叫壓勝錢，這些錢並不是市面上流通的貨幣，而是一種佩戴的錢幣形狀的辟邪品。“壓歲錢”有兩個寓意，一種為壓“祟”。“祟”是傳説中的小妖，傳説有人在年夜飯後用紅紙包上八枚銅錢放在孩子枕邊，以此保護孩子免受“祟”的驚嚇，因此得名為“壓祟錢”。
還有另一種説法為“壓驚”。傳説古代有一種兇獸叫“年”，人們最開始用食品來安慰在驅趕“年”時受到驚嚇的孩子，隨着時間推移，逐漸演變為以貨幣代食物，至宋朝便有了“壓驚錢”一説。
最早壓歲錢並不是真的給錢，而是給像錢一樣的象徵性東西。後來隨着長輩在過年時，包一大紅包給子女的情形出現，壓歲錢的意義才發生重大改變。從辟邪驅魔，逐漸演變成了希望晚輩步步高昇等美好勵志的寓意，希望晚輩在新的一年裏健康吉利、平平安安。
