烏雲下雨而白雲不會下雨是因為烏雲聚集的小水滴的數量比白雲多。天空中的雲是小水滴和空氣中的粉塵組成的，它們的直徑要比太陽光的任何一種顏色的光的波長都要長得多，所以發生瑞利散射的情況很少。一部分陽光被反射到空中；一部分發生邁以散射，然後散射的光射到地球，但邁以散射不改變太陽光中任何顏色的光；還有一部分直接穿透水滴之間的縫隙。
1、上述3種情況都對陽光的成分沒有影響，所以看上去天空中的雲是白色的。
2、但是當雲層越來越厚時，小水滴越來越多，幾乎連成一片，太陽光和邁以射散的光不能或者很少能穿透雲層，這時白雲就變成烏雲了。
