多層住宅指四層到六層由兩個或兩個以上户型上下疊加而成的住宅。多層住宅可以不設置電梯，樓梯往往作為多層住宅的主要上下樓通道。
多層住宅的平面類型較多，基本類型有梯間式、走廊式和獨立單元式。
多層房屋一般規格(房型)整齊，通風采光狀況好，空間緊湊而不閉塞。與高層相比，多層房屋公用面積少，得房率相應提高，這是很多人喜歡多層房屋主要原因。
一般來説，這種住宅，存在共用部分不足、外觀單調、需要爬樓梯而舒適性較差缺點。從實際使用的住房面積來看，高層住宅率低於多層也就是説，同一建築面積的房屋被購買，而高層建築的樓面面積低於多層的內樓面面積。
房子的面積既包括使用面積，也包括房屋的公共面積，例如樓梯的公共區域。
由於電梯、電梯、候車室、地下室等，公共區域需要多層次共享，因此實際住房率較低。從構造格局上看，多層住宅要好於高層住宅由於構造結構上的原因，一般多層住宅坐北朝南，南北通風，室內使用面積大，房型合理，大開間容易隔開裝修。
高層住宅一般都採用框架剪刀牆結構，加上又要考慮幾部電梯的位置，因而户型設計難一點，裝修也易帶來不便。從物業管理的角度來看，高層建築要優於多層建築大多數高層物業管理比較完善，居住環境一般比較美觀舒適，綠化、景觀、環衞、停車自行車、汽車等管理都比較好。
從照明角度來看，高層住宅優於多層住宅高樓視野更廣，空氣質量好，噪音小，自然風大，有的房間不需要安裝空調，採光好，日照時間長，有的對着太陽照射7個鐘頭到8個鐘頭。從樓層設施上看，高層比多層好上下樓有電梯，方便老人、殘疾人和病人。
但是如果電梯的維護不到位，電梯一旦失靈，就更難上樓或下樓。由於樓層較低，樓梯一般只有樓梯，但電梯沒有設置。
從建築結構上看，一般來説，高層建築的施工標準和施工質量均高於多層普通多層住宅一般是磚混結構，高層建築由於其深厚、堅實的鋼筋基礎，厚度大、堅固、無滲水、抗震性能好。
