立夏是在每年公曆5月05-07日交節，是二十四節氣中的第7個節氣，夏季的第一個節氣。立夏，是標示萬物進入旺季生長的一個重要節氣。曆書：“鬥指東南維，為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”立夏後，日照增加，逐漸升温，雷雨增多，農作物進入了茁壯成長階段。
立夏的歷史淵源：
二十四節氣，是干支歷中表示自然節律變化以及確立“十二月建”（時令）的特定節令，它最初是依據“斗轉星移”制定，當北斗七星的斗柄指向東南，為立夏。所謂“立”即開始的意思，立春、立夏、立秋、立冬，分別代表春季、夏季、秋季、冬季的開始和到來。為了更準確地表述時序特點，古人又根據天氣和物候，將節氣分為“分”、“至”、“啟”、“閉”四組。
“分”即春分和秋分，古稱“二分”；“至”即夏至和冬至，古稱“二至”；“啟”是立春和立夏，“閉”則是立秋和立冬，立春、立夏、立秋、立冬，合稱“四立”，這些加起來共為“八節”。對應節氣中最重要的“八節”，還產生了民俗節日中最重要的“八節”，即上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕。
關於立夏，元人吳澄《月令七十二候集解》解釋為：“夏，假也，物至此時皆假大也。”這裏的“假”即“大”之意，是説春天的植物到這時已經長大了。所以，江南的立夏習俗裏有所謂的“見三新”，就是吃些這個時節長出來的鮮嫩物兒，如典型的“三新”有：櫻桃、蠶豆和竹筍，或者因地制宜地替換為青梅、麥子、豌豆之類。除了吃，當然還有玩，甚至還是連吃帶玩，那便是立夏日裏最著名的遊戲：鬥蛋。
