寧波市的市花是山茶花，山茶花是常綠喬木植物，也是我國的傳統名花。山茶花樹冠多姿，葉色翠綠，花大豔麗，且開花時間長，通常會在冬末春初開花，因山茶花的株形優美，花形豔麗繽紛，觀賞性好，適合種植在花園、庭院、公園中。
山茶花作為市花，適宜生長在疏鬆肥沃且排水透氣性較強的微酸性沙質土壤中。養殖紅山茶花時，可將腐葉土、淘米水、河沙混合製作成栽培的基質，並摻入適量硫酸亞鐵溶液，使土壤呈微酸性。
山茶花適宜生長在濕潤的環境中，但不耐水澇。每次給紅山茶花澆水時，需等到土壤乾燥發白後，再適量澆水保濕。此外還需每隔半個月施加一次稀薄的液肥來補充營養，花期前需追施腐熟的餅肥和磷鉀肥，促使山茶花進行花芽分化。
日常養護山茶花時，還需及時修剪掉生長過於密集的枝葉進行疏剪。為了提高紅山茶花開花的質量，還需修剪掉長勢較為瘦弱的枝條，以減少不必要的養分消耗。
