冠毛常見於菊科植物。菊科是真雙子葉植物菊目的一個科。菊科是真雙子葉植物中最大的一個科菊科植物廣泛分佈在全世界，但熱帶地區較少。中國有約200屬2000多種，包括了菊花、蒲公英、大薊、小薊、茵陳、艾葉、青蒿、紫苑、鵝不食草、向日葵等植物。
冠毛(Pappus)指菊科植物花和果實(瘦果)上，由萼片變態形成的毛狀構造。冠毛呈羽毛狀，如雲木香屬、剛毛狀，如川木香屬、刺芒狀，如鬼針草屬、膜片狀，如紫菀屬或鱗片狀，如紅花屬某些植物。冠毛可分為其柄的，如蒲公英屬植物，和無柄的，如薊屬植物。冠毛有適應風力傳佈果實的作用。小麥穎果頂端着生的毛，亦稱冠毛。
菊科的果實也很特殊，乾癟癟的如葵瓜子名叫瘦果，瘦果上常有附屬物，如蒲公英的果上端伸出一個尖喙，喙的頂端有形如一柄降落傘的放射狀的白毛，這樣就使果實能隨風遠飛。鬼針草的果實上有兩根長芒狀刺，刺有倒鈎，能借此附在動物皮毛上或人的褲管上帶到各處。由於菊科植物有這麼多的適應本領，因此它能成為分佈廣泛、種類最多的科。
