撲克牌應是中國人發明的。因為在我國宋代時，民間就流行一種葉子戲”的紙牌。有兩個手指大小。長8公分，寬2.5公分，用絲綢及紙裱成，圖案是用木刻版印成的。這種紙牌是在明朝或宋、元時期，由商人、傳教士傳到國外去的，西方受此啟發，才改制成現在流行的撲克牌。
還有另外的説法，意大利人説：世界上第一個發明撲克牌的，是威尼斯人。古代威尼斯商人出外經商，發明了用撲克牌來計算日期和消遣娛樂。法國人説：撲克牌是在1392年時，一個學者專門為有精神病的法國皇帝卻爾斯六世娛樂而設計的。比利時人説：早在1379年時，撲克牌就在比利時出現了。可英國博物館裏至今保存着一個瑞士僧侶的文件，裏面記載撲克牌在1377年，就已經流傳到瑞士了。
撲克牌發明的有趣之處：
1、四種花色，撲克牌的四種花色分別為紅桃、方塊、黑桃和梅花。撲克牌的花色起源於歐洲中古世紀，方塊象徵財富，紅桃象徵愛情，黑桃象徵和平，梅花象徵幸運。象徵意義的緣由至今無法考證，最普遍的説法是和當時的社會形態有關。
2、人頭牌，一副牌中的每張K，Q和J都是不一樣的，因為他們都是歷史人物的原型。該設計源自法國，並在貴族階級之間流行開來。四張K分別代表着歷史上四位著名的國王，四張Q分別代表2位聖經中的女子，一位女神以及一位虛構人物，四張J分別代表4位騎士。
3、紅桃Q到底是誰？很多人都將紅桃Q誤認為是伊麗莎白一世女王的原型。仔細觀察之後的確有一點像，但她們卻不是同一個人。伊麗莎白一世出生於1533年，追溯其歷史遠不及K牌的四位國王。而她到底是誰至今都沒有一個精確的數據來證明。
4、J牌和騎士，人頭牌中的騎士身份設計的非常正確和巧妙。騎士雖然為貴族階級的一部分，但卻服務和效忠於國王。所以KQJ的牌力設計堪稱完美。
5、黑桃A，我們都知道黑桃A的設計有別於其他花色的A，這裏存在着歷史原因。17世紀，隨着撲克的流行，政府開始對製造撲克的生產商徵收撲克牌税，出於管理需求，黑桃A由政府印製，經歷過一系列偷税漏税偽造等事件之後，政府在黑桃A的設計上變得越來越複雜，圖案也越來越大。
