“桂林山水甲天下”出自南宋王正功的《勸駕詩·其二》。
《勸駕詩·其二》
【朝代】：南宋
【作者】：王正功
桂林山水甲天下，玉碧羅青意可參。
士氣未饒軍氣振，文場端似戰場酣。
九關虎豹看勍敵，萬里鵾鵬佇劇談。
老眼摩挲頓增爽，諸君端是鬥之南。
白話譯文：
桂林的山水天下第一，山峯有如碧玉之簪，江水宛若青蘿之帶，其中意境，深遠豐厚，值得仔細欣賞。
文人取功名的志氣要勝過軍人作戰的士氣，文場上的較量就像戰場一樣激烈。
就像對着強大敵人的關外虎豹，飛萬里的鯤鵬一樣。
今天你們讓我喜不自禁，雙目增爽。祝願各位如南斗六星一樣，高懸天空，閃閃發光。
“勸駕”，勸人任職或做某事，是中國古代官員禮賢下士之舉。勸，勉勵的意思；駕，指推薦人才，願親自駕車相送至京師之意。
在《漢書·高帝紀下》中有這樣一段話：“賢士大夫有肯從我遊者，吾能尊顯之，佈告天下，使明知朕意……御史中執法下郡守，其有意稱明德者，必身勸，為之駕。”王正功的“勸為之駕”正是出自該典故。
王詩序言的意思是他作為郡守，對轄地能考中11位舉人感到高興，特依例設鹿鳴宴，並勉勵他們來年去京師參加會試、殿試，奪取功名。
這兩首詩都着重抒發勸勉之意。第一首詩以山水開頭，第三句意為峨冠博帶的儒生們共同響應明春禮部試（即禮闈，會試），第四句讚譽他們精通道藝，尾聯祝賀他們趕考成功。
第二首前兩句也是描寫山水，頸聯和頷聯主要是祝頌之詞，作者認為舉人們像出征者一樣士氣高昂，他們前程不可限量。在表揚了士子才能，描繪文場酣戰，祝福他們前程遠大之後，王正功傾吐自己的心情。
“老眼摩挲頓增爽”，意思是這羣英才讓他喜不自禁，雙目增爽。王正功祝願他們如南斗六星一樣，高懸天空，閃閃發光。頌人才之盛的主題，至此得以完成。
兩首詩中，均是起首兩句（甚至一句）寫景，以下篇幅多為説理，如“向來人物固難儔”、“策足誰非道藝流”等等，皆為議論口氣。兩首詩大量運用典故，幾乎字字有來歷。這是宋時“以議論為詩”、“以才學為詩”的體現，也表現出宋詩以意勝、重在説理、生新瘦硬的風格。
