科舉制度是我國隋朝時期由隋文帝建立體系，隋煬帝發展推廣的一種官員選拔制度，它創立的標誌是設置了進士科，當時的科舉制度的考核標準還不是很完善，主要分為秀才科、明經科和進士科，這裏的進士科就是現在所説的科舉制度創立的標誌。
公元605年，隋文帝第一次設置了進士科，跟隨一起建立的還有秀才科和明經科，明經科主要考察的是經學和時事實務政策，而進士科除了要考這兩門之外還要考的還有詩詞歌賦，也就是被選拔者的文化素養，也就是説在三科之中進士科的難度是最大的，所以一般考取的人也是最少的，但是一旦被選上就意味着自己的學問已經達到了非常高的狀態，所以這也是為什麼後人選作進士科為科舉制創立的標誌的原因。
作為科舉制創立的標誌，隨着科舉制度的不斷變化與發展，進士科也是緊跟着科舉制度的變化而發展的。隋唐時期的進士科特別受重視，尤其是在唐代的時候。因為進士科的難度最大、選拔人數較少，所以被選上的人才是非常受重視的，進士科也就成為了三科之首。到了宋朝的時候進士科演變成為了科舉制度中唯一的一科，想要通過考試必須要通過由皇上主持的殿試，最終能否成為第一全憑皇上的判定，由此可見作為科舉制創立的標誌的進士科的發展也是緊跟着科舉制度的變化而變化的。
