防彈衣的主要構成有兩部分，分別是衣套和防彈層，一般情況下，衣套是採用化纖織品製作而成，而防彈層是用金屬、陶瓷片、玻璃鋼、尼龍、凱夫拉、超高分子量聚乙烯纖維以及液體防護材料等材料製成。防彈衣的主要作用就是減少子彈對於人體胸部以及腹部的傷害，它的主要原理是，利用防彈層來吸收彈頭或者彈片的動能，然後對低速彈頭或彈片起到明顯的防護作用，可以控制一定的凹陷情況，同時減輕對人體的傷害。
