荏苒不是植物，是一個詞彙。丁廙妻在《寡婦賦》中寫到“時荏苒而不留，將遷靈以大行。意思是指（時間）漸漸過去。常形容時光易逝。還有一種説法是紫蘇，在古代被稱為“荏苒”。有一種葉子是綠色的紫蘇，白紫蘇，又稱白蘇。這種白蘇在古代才叫荏苒。紫蘇在我國古代被叫做荏，而荏苒的第一個字也是荏字，這就在客觀上，使二個風馬牛不相及的東西聯繫在了一起，為紫蘇被稱為荏苒奠定了基礎。
