因為雲反射和散射所有波段的電磁波，雲層比較薄時成白色，所以我們一般看到的雲都是白色的。
雲的形成主要是由水汽凝結造成的。我們都知道，從地面向上十幾公里這層大氣中，越靠近地面，温度越高，空氣也越稠密；越往高空，温度越低，空氣也越稀薄。另一方面，江河湖海的水面，以及土壤和動、植物的水分，隨時蒸發到空中變成水汽。水汽進入大氣後，成雲致雨，或凝聚為霜露。
雲是地球上龐大的水循環的有形的結果。太陽照在地球的表面，水蒸發形成水蒸氣，一旦水汽過飽和，水分子就會聚集在空氣中的微塵（凝結核）周圍，由此產生的水滴或冰晶將陽光散射到各個方向，這就產生了雲的外觀。因為雲反射和散射所有波段的電磁波，所以雲的顏色成灰度色，雲層比較薄時成白色，但是當它們變得太厚或濃密而使得陽光不能通過的話，它們可以看起來是灰色或黑色的。
