孔子周遊列國是希望得到其他國家的重用，以便推行儒家的政治主張。 那時周天子徒擁虛名，列國彼此相爭，各國貴族亦常作亂。於是禮制崩解，傳統習俗的規範力量消失，天下遂進入無政府狀態。 孔子面對這時代問題，認為留在魯國不可能有什麼作為，就領着一批學生離開魯國，周遊列國14年，先後到過衞、曹、宋、鄭、陳、楚等國，希望有機會推行他仁政德治、以禮治國的政治主張。
